Dagsseminar på Frogner Kino, Oslo. 9.januar 2009 kl 10-17

(Kort prosjektbeskrivelse fra søknad til Norsk Kulturråd mars 2008)

HD video
High Definition Video refererer til flere typer tekniske standarder som idag benyttes innenfor video, film og TV. De siste årene har prisene for profesjonelt utstyr på dette området sunket, og tilgjengeligheten har økt sterkt. Dermed har det også vært en økende tendens blant video- og filmkunstnere og relevante utdanningsinstitusjoner til å ta i bruk slikt produksjonsutstyr, i første omgang kameraer og redigeringsutstyr. HD har blitt et “buzzword”.

Men hva betyr egentlig High Definition i en tid hvor YouTube og andre nettaktører dominerer visningsarenaene? Aldri har det blitt laget så mye kortfilm og video i alle tenkelige (og utenkelige) kunstneriske sjangre. Det enda mer revolusjonerende er at disse små digitale filmene er komprimerte, umiddelbart tilgjengelige og helt gratis, og tjenesten genererer flere hundre millioner seere – daglig! Et kjent navn er f.eks. Lasse Gjertsen (23) som fra gutterommet i Larvik lager videoer som er blant de mest populære på youtube. I noen sammenhenger er det irrelevant og problematisk å sammenligne hans verk med f.eks. Kjell Bjørgeengens videoarbeider, men likefullt er det så mange likheter i teknisk og kontekstuell tilnærming at det er interessant å se etter konvergenser i stedet for forskjeller. Hvilke felles erfaringer og utfordringer finnes knyttet til produksjon og visning av kunstvideo i vid forstand?

PNEK ønsker å arrangere et bredt anlagt dagsseminar som tar for seg mange relevante forhold knyttet til bruk av denne nye teknologien:
– Teknisk begrepsavklaring (Hva er HD i produksjonssammenheng? Distribusjon? Visning?)
– Screen test (sammenligning mellom 6 forskjellige film- og videokameraer/formater og relevante prosjektorer)
– Hvordan kan kunstnere få innpass på framtidas digitale kinosystemer, og nå et potensielt  mye større publikum enn gjennom det tradisjonelle kunstsystemet? Hva betyr dette økonomisk?
– Brukererfaringer fra kunstnere

Begrepsforvirring
De mange nesten likelydende tekniske begreper på området gjør at begrepsforvirringen er enorm, og det er ikke uvanlig selv blant fagfolk å blande sammen TV/broadcast formatet HDTV, optiske diskformater som f.eks. Blu-ray og HD DVD og  videoproduksjons-formatene HDCam, DVCPro HD, HDV (samt mange flere!). Hva gjelder visningsmuligheter for høykvalitets digital video er disse idag svært få, både på film/ videofestivaler eller i utstillingssammenheng. Mange ender til syvende opp med å vise sine verk på en vanlig videoprosjektor, eller på en bredskjerm tv fra vanlig DVD eller DV uansett.

Screen Test
Førstehåndserfaring er alltid viktig, og vi ønsker derfor å gjennomføre en profesjonell Screen Test, der forskjellige kameraer filmer en liten snutt under nøyaktig like forhold. Når resultatene vises “back to back” på et stort lerret åpenbares forskjellene. Her vil vi gjøre research for å finne de mest aktuelle formatene, men pr idag kunne det f.eks. vært spennende å se forskjellen i billedkvalitet mellom formatene mini-DV, HDV, Panasonic P2, Sony HD, RED og 35mm film. Det vil også være nyttig å se de samme opptakene vist gjennom forskjellige projeksjoner, f.eks. de beste “vanlige” projektorene , 2K (og ev 4K?)-projektorer, og film. En slik test er omfattende, samtidig er nytteverdien svært stor! Tanken er også at PNEK-nodene her evt. skal kunne bistå med utstyr og menneskelige ressurser.

Digitale kinonettverk i Norge
Det finnes idag flere konkurrerende teknologier/patenter som slåss om å vinne formatkrigen innenfor framtidens digitale kinosystemer, der filmene distribueres via server til det enkelte visningssted (om man fremdeles skal kalle det “film” er en annen diskusjon). Den hittil største og mektigste europeiske aktøren  på dette voksende markedet er Arts Alliance Media, basert i London og stiftet/ledet av norske Thomas Høegh siden 2003. AAM driver idag 240 kinoskjermer i England og er også i ferd med å etablere seg for alvor på det norske kinomarkedet bl.a. gjennom selskapet Nordic Digital Alliance. En konkurrerende aktør er Unique Cinema Systems med hovedbase i Bergen, og kontorer i Oslo, Trondheim og Drammen. Alle disse aktørene deltok under et lignende seminar under BIFF, Bergen høsten 2007. I vår sammenheng er det likevel interessant å få dem på banen igjen med spesifikt formål å undersøke mulighetene for større distribusjon av videokunst og andre såkalt eksperimentelle uttrykk. Andre relevante deltakere er også miljøet rundt medialaben Midgard, lokalisert under NTNU i Trondheim. Thomas Høegh sin virksomhet som tung internasjonal investor og gründer har utgangspunkt i en personlig interesse for kunst og kunstmarked, og særlig med fokus på videokunst og performance. Det er derfor ønskelig å invitere ham personlig til seminaret, med formål å etablere gode kanaler inn i Arts Alliance og tenke modeller for samarbeid som kan komme norske kunstnere til gode.

Brukererfaringer
Allerede er det idag mange kunstnere som har prøvd ut forskjellige varianter av HD-formatet, først og fremst i produksjons- og redigeringsøyemed. Noen har valgt å overføre opptakene til 35mm film for optimal visning i kino, mens andre har fokus annetsteds. I dette seminaret er det en uttalt hensikt å vise forskjellige typer uttrykk og høre brukererfaringer fra alle stadier i prosessen. Aktuelle navn til å presentere korte utdrag av sine prosjekter og utfordringer knyttet til HD-video produksjon er f.eks. Thomas Kvam, Bodil Furu, Kjell Bjørgeengen, Jannicke Låker, HC Gilje, Ivar Smedstad, Jeremy Welsh, Inger Lise Hansen og Lei Cox. (Denne listen vil selvsagt utvides og forandres underveis.)

Estetiske føringer?
Man kan spekulere i hvorvidt tekniske spesifikasjoner påvirker det kunstneriske resultatet. Samtidig er det vel liten tvil om at DV-kameraet f.eks. har påvirket en hel generasjon filmskapere og lagt mange estetiske føringer i vår persepsjon av spesifikke mediatyper. Hva gjelder HD-video er det et åpent spørsmål hvorvidt kunstnere som folk flest er fascinert av den høye oppløsningen og dermed nærmer seg episke filmuttrykk, f.eks. panoramaer eller ekstreme nærbilder, i motsetning til det håndholdte, impresjonistiske dogme-uttrykket som særpreger DV-generasjonen. Det kan også være interessant (som del av ovennevnte Screen Test) å spekulere i hvordan HD-videobildet blir når man “misbruker” kameraet i forskjellige formater? Hvordan ser de teknologispesifikke digitale artifacts ut ved bruk av den nye teknologien, og hvilke kulturell betydning vil de kunne få?

Finansieringsproblematikk
Det er et ubestridelig faktum at vi i Norge har et stort sort hull i den offentlige finansieringen av kunstfilm. Eksplisitt er det omtrent slik at Norsk Filminstitutt ikke har mandat for å støtte “kunst”, mens Norsk Kulturråd på tilsvarende måte ikke støtter “film”. Man kan spekulere på om framveksten av et videoformat som estetisk og distribusjonsmessig ikke lenger kan skilles fra uttrykk laget på 35mm film vil forandre dette bildet.

Deltakere
Seminaret er tenkt som et bredt anlagt og godt dokumentert dagsarrangement som favner både kunstnere, produksjonsselskaper, institusjoner, kuratorer, formidlere og offentlig forvaltning. Listen over inviterte deltakere vil derfor inkludere folk fra produksjonsmiljøene i de større norske byene samt Kunsthøgskolene, Filminstituttet, Kulturrådet, Kortfilmfestivalen, PNEK-nodene, Atopia, og mulige aktører i det framtidige videokunstarkivet. I tillegg ønsker vi selvsagt å invitere representanter fra de tidligere nevnte digitale kinonettverkene, samt mediainstitutter i utlandet som har hands-on erfaring med problemstillinger knyttet til distribusjon og visning av HD video (f.eks. Montevideo i Amsterdam). I hovedsak tenker vi seminaret som en serie matnyttige, korte og informative keynote-presentasjoner som kan skape noen felles referanser for videre diskusjon. Det vil likevel legges inn tid og muligheter for uformell sosial nettverking i pauser og under et evt. felles kveldsarrangement.

Eksterne lenker:
Arts Alliance Media
Nordic Digital Alliance
Unique Cinema Systems
Midgard Media Lab
Montevideo (NL)
Frogner Kino